本篇内容为虚构故事，如有雷同实属巧合。
她在万籁俱寂里仰头望天。
天色黑如鸦羽，无星无月。
她望着那片亘古不变的旷宇，突然就感到一阵难过。
1.缘
腊月初八，一夜大雪。
江陵城里，一户魏姓人家在门外捡到了一个冻得青紫的娃娃。
女娃娃脸上带着纵横交错的泪痕，满面尘沙，衣衫褴褛，魏氏夫妇一时心软，便将她留了下来。
谁知小姑娘连着发了几日的高烧，魏氏夫妇延请了不少城中大夫，皆是束手无策。
就连夫妇俩人都以为这孩子没救之时，路边来了个云游的老道，老道站在魏家大门前，驻足良久，于魏氏夫妇忐忑不安的目光中，在小姑娘的额心轻轻一点，叹道：“命该如此，天意难违。”随即扬长而去。
说来也巧，当天夜里，那高烧便褪了下去。到得后夜，一连烧了几日的女孩，终于睁开了眼。
她醒来时双眼尚且朦胧，一双手却下意识往腰侧抓去，没抓到想要的东西，整个人顿时一惊，直直从床上坐了起来，把照看她的丫鬟吓个够呛。
后面叫来了魏夫人和魏老爷，才知道这姑娘是在寻先前那褴褛旧衣边上挂着的一个玉牌子。
也是奇特，那牌子的玉质温润晶莹，宛如凝脂，乃是上好的羊脂白玉，其上刻着一个铁画银钩的“颜”字，怎么看都是一个大家族的身份物件儿，无论如何不该出现在一个乞丐似的小女孩手上。
但魏氏夫妇都不是爱寻根究底的人，既是决定要救这孩子，自然也做好了一切打算，于是只把玉牌子交给她，一句也没多问。
又隔了几日，快到除夕新岁的时候，女孩子终于养好了身子，可以下地走动。
这时候，魏氏夫妇才知道她看着那样瘦小，实际却已有十四，也不知小时候受了多少苦。
夫妇两人对视一眼，暗暗在心底决定日后更要待这孩子好些，叫来自家长子魏无尘认了这个捡来的妹妹。
那时窗外还飘着雪，魏夫人捂着女孩冰凉的小手，耐心地问她名字。
女孩看着飘飞的雪，目光里透着茫然，过了许久，嘴唇动了动，似乎发了个“轩”的音，最后却说：“傲，我叫颜傲。”
此后，魏家便多了个名唤颜傲的养女。
魏家夫妇心善，更兼魏夫人自来便想要个女孩儿，只是生下无尘后坏了身子不能如愿，因此，颜傲虽是养女，在魏家却实实在在是女儿的待遇。
就是贯来冷面示人，不苟言笑的魏家公子无尘，也会在她面前露出少有的温和笑意。
那年过后，魏氏夫妇请人教魏无尘身法功夫时，颜傲不知为何，缠着也要跟着学。若是旁的人家，多半要斥责去，魏氏夫妇却只在劝了几次无果后，便随着她去了。
魏家上下，可说是将她宠进了骨子里。
只是这个女孩子，不知经历过什么，面上虽总带着几分笑意，却到不了眼底。养了几月，瞧着是个活泼爱热闹的主儿，魏夫人却知道，女孩有着许多事都压在心底，那几分鲜活气儿不过是怕他们担心，做出来给他们看的。
魏夫人并不担心女孩对魏家不好，这年头兵乱四起，到处都听得见征兵、打仗和饥荒死人的消息，她只是心疼这孩子年纪小小，不知遭过什么罪。
也不是没问过，小姑娘像个锯了嘴的葫芦，闷闷地不开腔，一双眼抓住一个点就能瞅一个下午。
久而久之，也就算了。
2.戏
颜傲在魏家，转眼就待了一年有余。
其时已是初夏，她常常乔装打扮随着魏无尘出门，魏夫人怕她闷在屋里对身子不好，私底下说服了魏老爷，睁只眼闭只眼地随她去了，只是悄悄嘱咐魏无尘将她看得牢些。
这日江陵城里几个大家族的子弟，邀了魏无尘一道去凝霜楼听戏，魏无尘见自己的妹妹窝在榻上，闷闷地心情不高，便拉了她一道出门。
说来奇怪，去年也是这个时候，小颜似乎总在这么几日心情低落，问她，她也不说。
其实颜傲不是不想说。
她远远地看见那几个锦袍青年朝魏无尘招手，嘴唇抿了抿，不动声色地站在了魏无尘身后，借着他的身形挡住了那几人看过来的目光。
那些锦衣华服，似乎总是让她自心底里泛出一阵又一阵的恶心。
她抬头望了望那乌木匾额上金粉漆的凝霜楼几个字，眼神突然微微闪烁了一下，几分恍惚。
那连着几日的高烧，烧去了她大半条命，也烧尽了她在来到魏府前所有的记忆。
她不知道自己从何而来，不知道自己的过去都是什么模样，只是极偶然的时候，她会有些难过。
很淡很淡的难过，好像有什么很重要又很悲伤的事，即使忘了，还是在心底留下了一点痕迹，轻的像一缕风。
就好像此刻，看着那块匾额，她莫名地觉得，那块匾额上的字，不该是“凝霜楼”，那块牌匾也不该是那般气派的模样，应该是……是什么样子呢？
有人拽了她一下，颜傲回过神，才发觉其他人都已经进去了，魏无尘微微拧着眉看她，语气却是关切的：“怎么了？”
颜傲摇了摇头，露出一个安抚的笑来。就这么一会儿功夫，那点模糊的感觉也消失不见了。
他们进了凝霜楼，径直到了三楼，那里是看戏最好的位置，平日里都不对外开放，只供江陵这几个家族的子弟看戏消遣。
毕竟，这样兵荒马乱的年时，若不是靠着这几个家族的雄厚财力，江陵城怕是早和那附近的村镇一样，遭了大灾了。
台上，已经有人陆陆续续登场，唱的是一出《锁麟囊》。
简单的开场之后，少傧相唱：“头戴一枝花，喜事到他家。”
唱过几句，又接着老傧相，台上的人咿咿呀呀地兀自唱着，那几个锦衣公子就着茶水磕瓜子，聊着沁芳阁里又来了怎样的美人，不亦乐乎。
魏无尘只喝着茶，不时点头淡笑。他本厌恶这样的场合，但碍于魏家与这几家世代都有往来，逢场作戏的功夫，一年总不免有那么几次。
只是那些话粗俗不堪，要被娘知道他今天带了颜傲来和这些人听戏，恐怕免不了一通训斥了。魏无尘揉了揉额角，转眼看自己的妹妹，却见她目不转睛地看着台上的戏。
怎么？
魏无尘看回台上，那戏已快唱完了，台上正旦水袖掩面，对着那绣工精致的锦囊唱：“他教我收余恨、免娇嗔、且自新、改性情。休恋逝水、苦海回身、早悟兰因。”
一颗温热的水珠落在他肩头。
魏无尘正诧异间，耳畔声音响起，带着颤：“这才是今生难预料，不想团圆在今朝。回首繁华如梦渺，残生一线付惊涛。”
“小……颜？”
3.幻
魏无尘转过头的时候，颜傲已经不见了。他一时心急如焚，谁知刚一起身，就被旁边一人拉住，那人笑嘻嘻地调侃：“不就是个小厮吗？看不出来啊，魏兄你好这口？”
几个纨绔子弟笑成一片。
魏无尘只能耐着性子又坐下去，一张脸冷若冰霜，心不在焉地与他们周旋着。
台上那出戏，很快便到了尾声。
好不容易陪得几个大少爷尽了兴，魏无尘叫来凝霜楼的管事，问明颜傲的位置，三步并作两步往后台赶。
戏台上层层叠叠的帷幕落下去，遮住光，台子后面就显得格外昏暗。
魏无尘赶去的时候，正看到颜傲站在那片阴影里，抓着一个青衣戏子的水袖不放。
那戏子脸上妆还未下，抬头看过来时带着几分难色，也不知被这么抓了多久。
魏无尘赶过去，正要从颜傲手里解救出那幅青色水袖，就见颜傲松开了手。
长长的水袖，在穿堂而过的微风中落了下来，随之而落的，还有几点碎星般的光。
魏无尘这才发现，自己这个总是笑着的妹妹，眼眶红了一周。
“锁麟囊，锁麟囊……”她的声音很低很低，好像稍微高些，就会惊着谁。
是什么时候的事？
她已经不记得了。
可她记得那时的天色明亮，鸟鸣婉转。
那个人就在那样的天光里向她伸出一只手：“走，去听戏。”
他们站的很远很远，隔着重重人群，听完了整出《锁麟囊》。
那时她应当是不耐烦看戏的，甚至连伪装出感兴趣的模样也不愿意。
但不知为何，她还是和那人一起听完了。
那出戏结束的时候，她看到身旁的沙地上落下一滴滴深色的水痕。
“回首繁华如梦渺，残生一线付惊涛。”
台上台下，一时竟然辨不明晰。
可她抬头看过去的时候，许是那时太小，又或者是那日的日光太烈，她看见那人又是那样温润如玉的样子，眉眼清隽，笑意温和。
后来，又是什么时候，她站在很远的地方，看一出《窦娥冤》，一个人站在她身边，轻声叹：“你就是看得太透，所以总是不快乐。”
那时她说了什么呢？
她的声音很冷，冷冽如寒冬腊月砭骨的风，她说：“可是，一旦醒了，谁还愿意沉溺于虚假的美梦，无知无觉呢？”
“朱——”
颜傲倏然惊醒。
剩下的那个字卡在唇边，却无论如何吐不出来。
梦里的一切开始飞速流逝，就如过去的每一个早晨。颜傲闭上眼，徒劳地试图挽留些什么，却只捕捉到一角雨过天青色的衣摆。
屋外隐隐传来魏夫人的数落声，想也知道，是怪魏无尘昨日私自带她出去。
她的眸光黯了黯，换了衣裳，将枕头下的一个荷包别在腰间，然后朝正屋走去。
“娘……”
如果仔细看，便会发现那荷包微微下坠，将系绳绷得笔直。
里面装着的玉牌，是过去留给她唯一的回忆。
4.萱
戏楼的事，不过是流水般的日子里一个不足为道的插曲。
魏家没人真把这当回事。
就是颜傲，也只是沉默了几日，又恢复了往常活泼明朗的样子。
但只有她知道，那个模糊的，一身青衣，疏朗如竹的身影，再也没有离开过。
她频繁地去城里的戏楼，看各种各样的戏。
《御碑亭》《蝴蝶梦》《生死恨》……
台上人唱着台下人的悲喜，台下人不知今夕是何夕。
就像城里兀自金迷纸醉，城外饿殍遍野，荒骨成坟。
有时候她看到似曾相识的一幕，会下意识侧过头开口，然后发现身旁并无一人，继而愣怔许久。
有时候她会恍惚，好像耳畔有人在絮絮低语，同她讲戏里的缘起缘灭、悲欢离合。数不清的爱别离，道不尽的怨憎会，世事总难两全。
可等她回过神来，耳边只有嘈杂的人声。
喧喧嚷嚷，热热闹闹，那该是她喜欢的人间烟火，可她偏生在那喧嚣里感到难以言说的寂寞。
就好像是……
弄丢了一个，很重要很重要的人。
脑海已经忘了，心却还记得。
这样的日子过了没多久，颜傲在一处戏楼边的巷子里捡到一个人。
那时正好赶上楚和秦在附近打仗，城里人心惶惶，戏楼大半都关了门。那会儿时不时就有流民趁着城门守备的疏忽逃进城来，到得夜里，还听得到城外传来濒死的流民凄厉的叫喊或者痛苦的呻吟。
是以魏无尘意外发现颜傲竟然在一处破庙里藏了个人，还是个不知底细的少年时，几乎压不住心底的火气。
但那少年毕竟没有恶意，颜傲又与之相交甚好，甚至，萦绕眉间的郁气都散去了几分。
魏无尘终究没有再多说什么。
少年名叫萧叶，他年纪虽小，形容气度却带着几分与常人不同的贵气。
那时正巧魏无尘被城里的纨绔骗去了沁芳阁，机缘巧合下与阁里的花魁无双有了来往，他们便时常在无双的房里闲聊饮酒。
萧叶喝醉后，总是大声嚷嚷着：“好男儿志在四方，当以天下为己任！”
颜傲也喝得眼前迷蒙起雾，循着他的声音看过去，眼前模糊一片，她恍然间觉得，曾经也有个人这样对她说过。
那是她被魏氏夫妇捡回家的第三年，那一年的上元节，无双邀他们上沁芳阁观灯。萧叶揽着她的腰，把她带到了沁芳阁的楼顶。
脚下青瓦蜿蜒，各色灯火明灭，灿如白昼。
萧叶捻着一支发钗，插入她的发间，问她：“你这个名字，太过锐利，我再替你取个小字折衷一下，好不好？”
颜傲笑吟吟地看着他，说：“好。”
“萱者，无忧也。小字为萱，就叫颜萱怎么样？”
“萱者，无忧也。就叫颜萱，怎么样？”
刹那间如闷雷炸响，江河逆流，颜傲脑海中嗡嗡作响，无数熟悉的陌生的片段，蜂拥而至。
她下意识开口：“不好。”
“朱颜朱颜，你这名字，听上去倒像克我。”
经年的泪水，仿佛终于找到了源头，刹那间奔涌而出，打湿了身下青瓦。
5.忆
那时她还没有名字。
腊月十三那天，为着过年给家里的小儿子买肉吃，她被爹娘卖到了桐乡的妓院里。
里面的老鸨就叫她十三。
因着年岁还小不能接客，老鸨便叫她和旁的小女孩子一起，做些擦地倒水的活，一日能有两个馍馍，省着吃，日子还能熬的过去，比家里好多了。
直到有一天，夜半三更，她和另一个女孩子被管事叫起来，秘密带去一间屋子。
十三从没有见过那样多的血。仿佛一个人身体里的血，都给流干了。
她边上的女孩子却好像习以为常，从桶里捞出冷水浸着的帕子，就蹲下来，开始擦地板。
她认得那个人，叫夏柳，是一个很斤斤计较的姑娘，总是翘着尖尖的手指，一下一下戳着她的额头骂：“是不是又把老娘的胭脂水粉吃了！”
可也是这个姑娘，会在管事鸡蛋里挑骨头的时候站出来护着她，泼辣地和管事骂。
夏柳私下里和她说过：“这楼里，太脏了。我是离不开了，你一定要想办法逃出去，逃的远远的。”
可她如今就这样死了。被管事一张破席子一卷，就扔去了乱葬岗。
甚至没有一个去送她的人。
楼里的女孩子，都是这样子，生如草芥，路过的人累了，需要消遣，就拿她们玩玩，一不小心玩死了，还要啐上一口唾沫，骂声晦气。
那个和十三同时卖进去的女孩子，刚满十二，就被老鸨带去“接客”，凄厉的声音响了一整夜。
十三开始拼命地想要逃。
她第一次逃出去，没能跑出两里地，就因为身边的姐妹告密，被老鸨抓了回来，用浸了盐水的鞭子打了一整夜，背后的伤过了一个月才好。
伤好没多久，她又逃了第二次。
这次，她谁也没告诉，楼里的龟奴还是很快就追了上来。
慌不择路之下，她跑进了一条死巷，听着脚步声越来越近，她绝望地拍打着巷子两侧的门，哑着嗓子喊救命。
门一扇扇拍过去，没有一点动静，就在她几乎彻底绝望的时候，巷子尽头的门开了，一个人将她拉了进去。
“躲好。”那个人说。
她躲进院子里的稻草堆，听着外面门又打开了，龟奴和那人说着什么，不知过了多久，稻草堆外有人轻声唤她：“小姑娘，可以出来了。”
她从稻草堆里狼狈地爬出去，看到一个人，一身青衣，青竹一般，站在夜空下，眉眼间噙着一抹浅浅的笑。
他伸手安抚地摸摸她的头，说：“没事了。你叫什么名字？”
她厌恶那座妓院，连带着老鸨给的那个“名字”，于是她摇头：“没有名字。”
那人想了想，蹲下来直视着她，认真地问：“萱者，无忧也。就叫颜萱，怎么样？”
她不懂他说的话，心里面却觉得，那人说的，怎样都是好的，于是点头，问：“那你呢？”
那人说：“我叫……朱颜。”
她想起在妓院里的时候，听楼里的姑娘闲聊的话，连连摇头：“不好不好，朱颜，诛颜，你这名字，听上去倒像克我。”
那人闻言一怔，继而笑了。
那一瞬间，仿佛云销雨霁，惟余朗月清风，长空万里。
6.光
朱颜是戏班子里的青衣，因他相貌清秀，唱音婉转，是整个镜安戏班子的顶梁柱。
硝烟四起的年头，戏班子的生意不好做，里面的人见着颜萱，无非是多个拖油瓶，多少带着不忿。奈何朱颜执意留下，甚至开了口要用自己挣的银子养着，戏班子里的其他人最终也不好说些什么。
颜萱年纪虽小，也看得出戏班子里其他人对自己的排斥，她什么也没说，只是默默地把洒水打扫的活儿都揽到自己头上，其他人休息的时候，她就把人家屋里竹篓里穿脏的衣裳拣过来，一件一件搓洗干净。
这样过了些时候，戏班子里的人也就不好意思对她冷脸相待了，有时赶上富户邀去唱戏，唱完后得的赏银，还要匀出一些给她买同龄的孩子喜欢的玩意儿。
他们看出她不爱说话，便寻思着买这些玩意儿逗她开心些。
戏班子里多是大老粗，这便是他们能够表达的善意了。
朱颜总是很忙，唱戏的时候总有他，有时人家不点戏班子，单点名叫他去唱一段，一年到头都歇不了几次。
他总是起得很早，睡得又迟，颜萱被他留下来的最初几日里，几乎没见过他几次，只能趁着阳光好的时候，把他最喜穿的那件青绿色衣裳浣洗干净。
这么过了几日，颜萱不知怎的，突然较起了劲，晚上戏班子里旁的人都睡了，她搬着个凳子，提一盏风灯，就坐在门前等。
一直等到月上中天，风里都透出凉意，她的眼睛半睁半阖，突然听见巷子口传来骨碌碌的车声。
她揉揉眼睛看过去，就看到巷子尽头一架车停了下来，车上下来一个人，看身影，正是朱颜。
那车上似乎还有一个人，朱颜与那人在巷子口说了些什么，车轮一转，又骨碌碌走远了。
那人走之后，朱颜靠在巷子一侧的墙边，似乎很是疲惫的样子，歇了好一会儿。他抬头看见门口的风灯，微微一怔。
颜萱却已经提了灯迎上去，小心地把他的手搭在自己肩上，拿自己当拐杖：“这样，是不是要好些？”
风灯摇摇晃晃，两人的身形在巷子里拉成长长的影子，一步又一步，慢慢地走回巷子另一头的屋。
之后的那两天，朱颜终于得了空闲休息，他瞧见颜萱总是闷闷的模样，逗了她一上午，却没把小姑娘逗开心些。到了下午，他看着颜萱洗完最后一件衣裳晒到院子里，突然想到什么，便朝着小姑娘伸出一只手，说：“走，看戏去。”
那天天色很好，也许正是那样的天光云色太美，很多年后，颜萱还记得那一天。
那是朱颜带她看的第一场戏，也是他给她讲的第一出戏。
那出戏叫《锁麟囊》。
他说，那出戏讲的是人事无常，是非成败转头空，富贵繁华如一梦，前程颠覆不过弹指功夫。
彼时颜萱分明是很不耐烦的，那些话于她而言太过深奥也太过难懂，可不知为何，她还是听了下去，甚至违心地点着头。
后来想想，也许在那个时刻，在她甚至还未曾意识到的时候，她已经看见了他眼中的落寞，像雪落了他满肩。
她不愿意看他眼里的落寞颜色。
于是那天回去的时候，她学着楼里那些姑娘的样子，努力露出一个笑来，像是在说，你看，我没有不高兴了，所以，你也不要不开心。
大约落在朱颜眼中，就是看戏起了作用。
所以后来但凡得了空子，他总是带她去看戏，各种各样的戏，《御碑亭》也有，《蝴蝶梦》也有，杂七杂八。
每次看完一出戏，他总是会给她讲戏，他说：“人间有，戏上才有。戏里的悲欢离合，就是世间的爱恨情仇。”
他们就这样，一个讲，一个听，看着戏台子下面，看客一个一个走了，台上幕帘落下来，正对着一排排空荡荡的木椅。
有时，戏班子去给富人家唱戏，颜萱就带着那些褪了色的戏服和首饰站在台后。她那时候最喜欢趁着没人注意的时候，悄悄地挑起台后帘幕的一角，这样就能看到在台上唱戏的朱颜。
那样一个背影，她看了很多次，好像只是看着，就觉得安心。
有时候，戏班子在院子里彩排，她是唯一的观众。
那是一种很奇异的感受，那样清雅如竹的一个人，换上层层叠叠的戏服，戴上沉重的珠串头饰，抹上厚厚的水彩，就成了另一个人。
有时候，是《霸王别姬》里的虞姬，有时候，是《贵妃醉酒》里的杨玉环。
颜萱那时已看了许多戏，但她总模糊地觉得，朱颜演的花旦，与旁的人都不同。
仿佛多了些什么。
多了些什么呢？
很多年后，她才知道，那个词，叫风骨。
7.卖
那段日子，在颜萱的眼里，仿佛每一日都是天光澄澈，一碧万顷。
她睁眼时，偶尔能看到那个青衣身影，他站在院子里的老柳树下，微微一笑，日光洒落眼角眉梢，好像整个人都镀上一层淡金色。
朱颜总是温和的，他会拿戏本子教她写字，用的是柳枝，在沙地上，一笔一画。
她不想学，故意写错给他看，他也不恼。
那是颜傲度过的最好的日子了。
她会给他浣洗衣裳，他会在唱戏回来的路上，悄悄买来好看的发绳哄她高兴。
只是不知什么时候，外头的小孩知道了她的来历，总是朝她扔泥巴，还造谣污蔑朱颜，说他给城里的富人做小妾。
颜萱也扔泥巴，和他们对骂，可架不过对方人多势众，她总是被糊满一身泥巴，狼狈地跑回巷子尽头的“家”。
有次朱颜回来得早，看见了她的狼狈模样，问了好几句，她却一言不发。
那些难听的话，她不想叫他知道。
但说不在乎是假的，渐渐地，她不再叫他“哥哥”了，哪怕知道他希望她这样叫他。
其实也不是没有过怀疑，那些竹篓里的衣裳，有的沾了血，她在妓院时，也见过那样沾了血的衣裳。
但她不说。
其实仔细想来，那时候，他们之间，就已经有裂痕了，只是裂痕尚小，多少还可弥补，如果……没有后来的那件事。
那天朱颜说去唱戏，却意外地回来的很早。他将一小包银子递给颜萱，叫她去买前几日常挂在嘴边的簪子。
颜萱喜不自禁，拿着银子就开心地往邻近镇子上的市集跑，但是跑着跑着，步子又慢了下来。
她知道这样的年月，挣银子极不容易，买那支簪子的钱，够戏班子里大伙吃顿大餐了，而那时候，他们已经吃了几天的咸菜就馒头。
这么想着，那步子便再也迈不出去。颜萱在原地站了会儿，便放慢了步子，往回走。
回到小巷子的时候，天色也已经暗了下来，她走到巷子尽头，诧异地发现门锁了。
她想着大概是戏班子里的人忘了她还在外面，不想吵醒他们，于是拐个弯，走到了门边一棵老槐树旁边，攀着老槐树的枝干翻过围墙，到了院子里。
意外的是，院子里一间屋子的灯还亮着，从屋子里传来隐约的人声。
那是朱颜的屋子。
不知为何，她屏住了呼吸，小心翼翼地走到屋外，侧过头，去听屋里的对话。
“上回跟你一起过来的那个丫头，你开个价，把她卖给我。”
“我说了，那是我妹妹。”强硬的回绝。
颜萱心下一暖。
“妹妹？”屋里另一人冷笑了一声，“妓院捡来的妹妹？别以为我不知道她的底细。你开个价，这人我要了。”
“多少价，都不行。”朱颜的声音依然是温和的，却很坚定。
另一人沉默了一阵，然后问道：“如果，我能让你脱离贱籍呢？你也不想，继续这样被人亵玩吧？”
颜萱的心头一紧，片刻后才发觉，这一次，朱颜没有再出声拒绝。
那人接着道：“如何？”
依然没有回应，颜萱的心，一点点沉下去。
“怎么，还是不行啊？”那人似乎笑了一下，“你可得想好了，朱颜，脱离贱籍的机会可不是次次都有的。而且……”
那人的声音冷下来，“如果她不来，就由你来代替吧。”
话音落地，就传来脚步声，向着房门。
三步之后，颜萱听见屋里传来熟悉的声音，每一字却都显得陌生。
他说：“等一下。”
朱……颜……
她怔在原地，一颗心，像是直直被拉入冰窟里，初夏的风本带着微微热意，落在身上，却比数九寒天还要砭骨铭心。
颜萱已经不记得自己当时是怎么离开的。
她只知道那个夜晚的最后，她跌跌撞撞跑到巷子外面一棵老槐树上，槐树枝叶茂盛，这样就没人能够看得到她。
她坐在槐树枝上，看着院子里的那盏灯灭了，一个一身戎装的疤脸男人走了出来，脸上挂着满意的笑。
那个人……她认得的，是商王。
兵戈四起，九王争霸，商王，就是其中之一。
只是，这世上的人都知道，商王残忍嗜杀。
听说，他府中姬妾足有数十人，却每每不到七日就要一换。而换出去的，皆是不堪入目的尸首。
他就这样，把她卖给了这样一个人。
多么可笑，曾经在她绝望的时候，给了她希望的是他，如今，把她一把推入深渊的，也是他。
就当还了他的情好了，这样谁也不欠谁了，她想。
可心里好像破了个口子，冷风贯进去，手脚都是冰凉的。
她的眼睛已经看不清了，泪水仿佛断了线的珠子一个劲地往下落，手背擦的动作怎么也赶不上落下的速度，可这时候她又想起，每次他看见她哭，总是不声不响地去镇上市集买了枣糕哄她，但以后这个人再也不会哄自己了。
她想，她其实不难过的，她只是……有些不习惯。
以后没有他在的日子。
8.离
之后的日子，谁也没提过那一晚的事。
他们只是维持着某种微妙的默契，直到有天他们再次去看戏，那出戏是《窦娥冤》。
戏终，他没有再讲戏，只是轻叹：“你就是看得太透，所以总是不快乐。”
她忍不住心底的戾气冷笑，回：“可是，一旦醒了，谁还愿意沉溺于虚假的美梦，无知无觉呢？”
他们就这样隔着一层窗户纸打机锋，看着戏台前的人一个个离场，如同之前并肩看完的每一场戏。
许是心底恼得狠了，她低低地吐出四个字：“戏子无情。”
身边人许久没有回音，她转过头去，才发觉他眼里黯然，失了颜色。
回去的路上，她的唇开开合合，终究一句话也没说。
次日，晨起时，朱颜叫住她，将一小袋银子交到她手中，叫她去徽州城里买颗碧玉珠子，青衣头面上的珠子坏了，需得补上。
颜萱那时正懊恼说错了话，闻言接了银子，就往徽州城赶。
那小城和这镇子隔了几道小山坳，颜萱匆匆忙忙赶着路，到了城里又废了好大功夫，才寻到碧玉珠子。
交银子时，她才发觉那钱袋子底下像是有什么东西，摸着硌手。
彼时颜萱一味赶路，也不多想，但即使如此，回到熟悉的小镇时，也已是第二日的黄昏。
迎接她的是一片死寂。
落日血色的余晖铺洒在整个寂静的小镇，铺天盖地的血把土地都染成了红色。
颜萱呆呆地立在原地。
镇子口斜插着一面旗帜，上面一个巨大的“商”字被染红了一半，在呼啸而过的风里猎猎作响。
颜萱不知道自己是怎么走进的镇子。
浓烈的腥气充溢着整个小镇，街道上随处可见面目狰狞的尸体。
她认得的。
那个手里还拿着刀的，是集市里总是笑眯眯的吴屠户。
那个躺倒在桂树下的，是在午后织毛衣给自己小孙孙的赵婆婆。
还有王大娘，邱大伯……
她避开街上的尸首，走到熟悉的巷子尽头。
门没锁，吱呀一声就推开了。
那棵老柳树倒了，树叶落了一地，树枝和树叶都浸泡在血里。
她僵硬地走到那间自己待了几百个日夜的房门前，伸出手去，却停在了门前。落在地上的水迹，一点点把干涸的血化开。
有风吹来，那门慢慢地开了。
朱颜，就背对着门，站着。
颜萱在那一刻突然生起不切实际的幻想，她轻轻地一步步走到他身边。
可即使她这么小心，在她走近的时候，那具不知坚持了多久的身体，还是颓然倒地。
露出一张被刀子划得面目全非的脸。
那不是她熟悉的朱颜。
朱颜总是清俊温和的，他喜欢穿青绿色的衣裳，静静站在那里的时候，整个人就像一杆俊拔修挺的竹。
而不是这样，面目全非地衣衫不整地，躺在血污的地面上，两眼灰白，全无生气。
“朱……颜？”
“朱颜！”
“朱颜朱颜朱颜朱颜！”
“你回答我啊！朱颜！”
落日西沉，透过窗子那一缕光也弱了，只映出屋里一个模糊的影子，绝望的姑娘牢牢抱着那具早已冰冷的尸体，钱袋从她的腰间滑落，残余的银子和那颗碧玉珠子一起滚落一地。
只有钱袋的最里面，一块成色极好的羊脂白玉牌子还静静地躺着。
过了很久，直到天也暗下来，屋子里传来一声低低的唤。
“哥哥……”
9.仇
没人知道上元节那天的夜里发生了什么。
只知道魏家的养女在那一夜之后像是突然变了个人，脸上再也没有出现过笑容。
魏府旁边的人家私下里议论，说有人晚上起夜时，看见魏府院子里那棵树上有人，看身形是个姑娘，望着天空，一动不动。
之后过了约莫半月，萧叶来寻人告别，只见着了魏无尘，魏无尘问他要去哪，他笑笑，说：“去结束乱世。”
乱世如养蛊，当初的九王如今已成了六王，萧叶这话，就是要去争天下了。
魏无尘定定地看了他一阵，半晌，道：“保重。”
少年人意气风发，摆摆手就离开了，声音里满是豪气：“到时候，就用这河山，做萱萱的聘礼！”
魏无尘目送着他离开，回去时，才发觉颜傲就站在门前，不知看了多久。
那天夜里，颜傲躺在树上，如同过去的那些个夜晚，望着那片漆黑如墨天空。
魏夫人其实问过她，为什么名字里有个傲字。
那日她抱着他枯坐一夜，天明时，用手刨开老柳树边上的土，将他和那棵老柳树葬在了一起。
她没有再流过一滴眼泪，只是跪在树前，一字一顿地说：“你总说，愿我平安喜乐，无忧无虑。”
“可乱世哪有什么无忧，我就要傲立世间，叫那些欺我辱我之人，一个个不得好死。”
她亲手埋葬了自己最后的眷恋，然后带着那枚玉牌和钱袋，一路追着商王的兵马。
直到腊月的那场大雪，她被冻僵在魏府的门前。
她翻身下了树，就看见魏无尘站在树下，仿佛在等她。
“要走了？”
颜傲点了点头。
那天夜里魏无尘骂她不孝，骂了她许多的话，但最终，他说：“要走就走吧，好好活着。”
颜傲的眼眶红了一圈，她在院子里对着魏氏夫妇的房间跪下行了一个给生身父母的大礼，然后站起身，对魏无尘说：“放心，我不会连累魏家。”
她回房收拾了行李，就着夜色离去，去报一场迟了三年的仇。
后来有一天，商王被一名女刺客斩于府邸，诸王立刻群起攻之侵夺商地，据府里逃出来的老嬷嬷说，那个女子名唤仇珠。
商王残余的手下倾尽全力要杀了对方祭奠他们的王，商地上的几座城戒严了好几日，那名女子却不知所踪。
后来有人说，那个女子为了逃避追捕，自毁容颜，此后江湖路远，再也没人遇见。
也有人说，那个女子早被府邸中人就地斩杀。
众说纷纭，不一而足。
那时尹川茶楼上，一个老道和一青衣青年对坐着喝茶，听到消息时，摇头叹息：“仇者，复仇也。珠者，朱也。本是受人之托，要她安稳度过此生，却……”
“天命不可违。”对面的青衣男子笑着斟了一盏茶递过去。
老道有些感慨：“哎，若不是……当年的颜六郎，又该是何等惊才绝艳的一个人啊。”
10.墓
“前朝帝师颜氏一族，清直雅正，惨遭构陷……”
颜傲再次回到那座小镇时，荒草已经吞没了屋檐。
曾经的萧叶已经成了楚王叶枭，他实现了年少时的抱负一统天下。魏无尘却在随他征战的路途中死去。
一去经年，物非人也非。
她也知道了，当年的朱颜其实有个很好听的名字，叫颜鹤，是前朝帝师颜氏一族最小的公子，排行老六，曾因九步成诗而被传为佳话。
她拒绝了叶枭给的皇后之位，用他的一个承诺，换来了颜氏一族的昭雪。
微风吹动坟头的细草，轻轻摇曳。
时隔多年，故地重返，一时无言。
颜傲跪在墓前，想了许久，最后只是说：
“哥哥，我想你了。”
想了好多好多年。
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