如果说探讨冀东皮影的教化功能是严正而深沉的，那么其娱乐大众的功能则显得轻松而有趣。清尤侗在《西堂杀姐》中说：“灯戏从来太虚玄，杖影憧憧尽妖仙，不必认真求实据，聊借但语解人烦。”这段记载说明了至少到清代，冀东皮影的主要题材仍大量以神仙故事为主，所说故事内容大量虚构，没有必要考证其真假，影戏有着娱乐大众的功能。并提出影戏的语言以方言为主，属于民间戏曲艺术，无法足登大雅。
这其实也正是民间艺术形态的重要特征；产生于民间，风行于民间，反映了民间的生活状况与精神需求。冀东皮影戏扎根于滦河两岸的数县，尤以乐亭、滚县、昌黎为盛，而三县的语言有着不同于周边各县的特征，语调抑扬顿挫，一波三折，屈曲编长。语言诙谐幽默，韵味浓郁。影人的丑角造型也滑稽逗人，再加上活泼幽默的影词，冀东影戏的娱乐性就变得很强。比如丑公子脸上的麻子被刻成了一朵朵梅花，丑陋的麻子脸用美丽的梅花刻画，一美一丑，汇于一脸，确有“驴粪蛋子下霜”的喜剧效果。
丑丫赞的麻子脸上搽着重重的、浓艳的红粉，带头疮的疤痛头上别着大朵的红花，也是夸张变形，痛快淋漓，引人大笑，极尽丑化之能事。勤劳的冀东人民在农闲时娱乐消遣，凭借影戏洗尽一年的劳累。《乐亭县志》记载：“邻村鼓声相闻，路不绝人。”可见当时影戏的风麻程度。影戏几乎是当时当地最重要的娱乐形式。看影回来，茶余饭后，影戏成了讨论的话题，调解矛盾，戏架说理，也拿影戏的道理与内容举例。农民唱着影调干活，消除疲惫，妇女穿针引线，也哼着影调，消磨时光。影戏贴近生活、深入人心，有着强大的娱乐功能。
“酬神三宿影，待客一壶茶。”民间影戏还有着还愿、祭祀、祈福消灾的功能。这种功能到现在依然保存在冀东较为偏僻的农村。当地民间流传一种专门为酬神、祭祀、还愿演出的影戏，叫“愿影”，又有民众在庙会、求雨、寿诞、丰收时演唱的“会影”。还有庆祝升官发财，病愈等喜事而演出的“喜影”。愿影分三天演出。第一天为“安神”，在晚上供奉神灵牌位，演出影戏，唱给神灵听，酬谢神灵的赐福，还愿谢神，当然是四方群众赶来看影。
第二天正式还愿，在阳光下对着神位唱影，叫“亮影”，演出“天仙送子”，“天官赐福”等感谢神明的小段影戏。影窗上的人物也为天官、大帝、财神、福禄寿三星、送子观音、和合二仙等神灵的形象。唱词也很短，内容一般为：“招财利市速速来，望着善人把口开，赐福到中堂，诸事多吉祥，寿同南岳高，福共海天长。”唱完领赏，仪式完毕，晚上接着唱正本。第三天“送神”。晚上正本唱完后再加一个“了愿”的小段子，出现观音菩萨的影像，念道：“观音大士南海来，脚踩莲花朵朵开，今日了罢心头愿，永世千年不生灾。”
愿影至此结束。影班春天开演前，也要祭祖，即祭拜观音菩萨。民间有一个顺口溜；“影戏本是圣佛留，未曾开演灯打头，大锣好比开山斧，劈开三教与九流。”观音菩萨的圣像贴在影箱的背面，打开影箱，拿出惊堂木，把三炷香插在惊堂木的三个小孔上，影匠顶礼膜拜，祝福一年顺利演出，影班壮大。
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