人生第二阶层，可称为“闲暇人生”，亦可称为消遣人生，或自由人生，或艺术人生等。
就目前现状言，职业工作，亦只占人生活动中一部分。
此外，有其业余闲暇的时间。
闲暇时间可由人自由支配使用。
此项自由闲暇人生，至少与职业工作人生，有其平等之重要性。
而且，生活之享受与乐趣，多半寄托在自由闲暇中，不在职业工作上。
更重要的，是人品之高下贵贱，亦多半判定在其自由闲暇的生活方面，而并不专在其职业工作方面。
而且，每一人之职业工作之进退成败，有时亦视其人之闲暇自由活动而定。
更深言之，人类文化之演进动力，亦常在自由闲暇中，远胜过其在职业工作中。
从来历史上大人物、大事业，亦都在自由闲暇中产生，很少在职业工作上产生。
因此，每一人固然急需于争取其一份职业与工作，但既得之后，则更应注意争取并善为运用其业余之闲暇。
就每一社会言，除却为其社会中各分子发展职业工作外，亦更应注意保留其各分子之业余闲暇与自由，而设法诱导其善为利用。
但正因此项闲暇，属于各人之自由，故更应多留余地，好让各人好好自为调度；而不应由社会来作强制规定。如何调度使用此闲暇，乃一项极精微之人生艺术，故我又特称之为“艺术人生”。
工作人生是粗浅的，艺术人生始是精微的。工作人生是共通的，艺术人生始是个别的，惜乎人们不知注重此艺术人生之一阶层，此乃人生一大憾事。
本文选摘自《历史与文化论丛》（新校本）钱穆著，九州出版社出版
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