《理智与情感》，英国作家简·奥斯汀（关于作者，文末有简介）的第一部小说。
这是一部以18世纪当时英国乡间体面人家婚姻大事为主题展开的小说，在当时的英国社会潮流，往往以婚配，作为女人寻求经济保障的绝佳手段。而这，正是奥斯汀自小到大所处的最为熟悉的环境，因而她了解得最为透彻。
围绕着两位女主人公：埃莉诺和玛丽安的择偶活动展开，姐姐埃莉诺极具理性，在不同的场合，总是完美地表现出最与之相衬的情绪；而妹妹玛丽安，性情直率，随着自己的性子直来直往，理智不足而情感富余。虽各有波折，但是作者最终设定的结局也算是个喜剧，各自为婚。只是，埃莉诺重理性，却感性地选择了他爱的爱德华，即便这个男人平庸且能力平平；玛丽安感性至上，最后却选择了她一直不爱的布兰顿上校。结局不免令人唏嘘。
小说以各全其美为结局，结局与人设之间的存在的冲突，正是奥斯汀自身观念的重申：在婚姻里，纯粹的“真爱至上”不可取，但绝对的理性亦是刻板的，情感和理智如何一统，更多的，在于心向何方。
当时的英国，典型的父权社会里，一代代人传下的财富届由男性继承，这样一来，更多的女性就只能从属于男人，调不开身份地位、社会眼光的审度，男人女人都追求至少是门当户对的婚姻，若是能攀上高枝，自然是极好的结果。
身处一个严峻，甚至具有敌意的社会中，在爱情与婚姻的某种对立中，女主人公该如何选择婚姻？如何在其中找到情感与面包的平衡？奥斯汀的告诫，更多的是用理智来控制情感。她认为，情感是女性行为的危险向导，在那样的社会体制下，选错了另一半，尤其是选错了男人的女人，付出的代价无疑是极大的，在于身心，更在于一种对未知的确信。玛丽安就曾差点儿为此付出了生命的代价。
奥斯汀在她的作品中，揭示了该种社会现象的存在，但并没有更深层次地去批判，她相信当时的社会制度会自我更新、完善，换言之，相信一切都会向着好的方向转变，因而她的讽刺，也显得较为温和。在她笔下，更常见的是运用白描的手法，通过设计人物对话，描写人物的心理活动，从而展现出各个人物的性格特质。但对当时的男女而言，英国当时的社会评价标准、制度，是比个人和别人更大的敌人。没有一个人能逃脱制度的控制，都是这社会制度的牺牲品或潜在牺牲品。
小说中的女主角均追求与男子思想感情的平等交流与沟通，要求社会地位上的平等权利，坚持独立观察、分析和选择男子的自由。而这，在当时的英国，这几乎无异于反抗的呐喊。
关于简·奥斯汀
奥斯丁，年12月16日生于斯蒂文顿乡一教区牧师家庭。受到较好的家庭教育，主要教材就是父亲的文学藏书。奥斯丁一家爱读流行小说，多半是庸俗的消遣品。她少女时期的习作就是对这类流行小说的滑稽模仿，这样就形成了她作品中嘲讽的基调。她的六部小说《理智与感伤》()《傲慢与偏见》()《曼斯斐尔德花园》()《爱玛》()以及作者逝世以后出版的《诺桑觉修道院》()和《劝导》()，大半以乡镇上的中产阶级日常生活为题材，通过爱情婚姻等方面的矛盾冲突反映了18世纪末、19世纪初英国社会的风貌。
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